Mot du curé

Philippe, l’un des sept diacres, apôtre de la Bonne Nouvelle du Christ en Samarie

Dans le Nouveau Testament, deux personnages portent le nom de Philippe. L’un fait partie des douze Apôtres choisis par Jésus lui-même (cf. Mt 10,3). Le second n’est cité que dans les Actes des Apôtres: il faisait partie des sept hommes nommés pour assurer ce que l’on appelait le «service des tables». Parce qu’une querelle naissait à propos des aides apportées aux veuves dans les assemblées chrétiennes, le groupe grec se sentant lésé, une solution fut vite trouvée: les douze décidèrent de nommer sept hommes pour régler le problème. «Il n’est pas bon, dirent-ils, que nous délaissions là cette parole de Dieu pour servir aux tables. Cherchez plutôt, frères, sept d’entre vous, des hommes qui soient estimés de tous, remplis d’Esprit Saint et de sagesse, et nous les établirons dans cette charge» (Ac 6,2-3). Parmi ces sept donc, il y avait ce Philippe que nous retrouvons en Samarie et nous savons déjà qu’il était estimé de tous, rempli d’Esprit Saint et de sagesse. Et pourquoi a-t-il quitté Jérusalem et donc le service des tables pour lequel il avait été choisi? À la suite du martyre d’Étienne, la colère des autorités a redoublé et une violente persécution a débuté, dirigée contre ceux qu’on appelait les Hellénistes (les chrétiens de langue grecque), les amis d’Étienne. Le groupe des « Hébreux», provisoirement, ne fut pas inquiété. Ceux qui étaient en danger se dispersèrent donc en Judée et en Samarie. Paradoxalement, cette persécution favorisa la croissance de la communauté chrétienne : Ceux qui s’étaient dispersés annonçaient la Bonne Nouvelle de la Parole là où ils passaient (Ac 8, 4).

Marie-Noëlle THABUT, pour Magnificat

Père Vincent de Paul MALONGA