Histoire du diocèse

Au terme de longues tractations avec le gouvernement de Louis XVIII, le Pape Pie VII par bulle du 6 oct. 1822 (Bulletin des Lois 1822, n 570), rétablit, avec 29 autres Diocèses, le Siège Episcopal de Belley, en lui attribuant le territoire correspondant au Département de l'Ain, y compris le Pays de Gex.

Le premier évêque de ce nouveau diocèse, qu'il contribua plus que tout autre à organiser, fut Mgr Alexandre Devie (1823-1852).

En 1949, un décret de la S.C. Consistoriale (26 mars) fit passer le diocèse de Belley de la province ecclésiastique de Besançon à celle de Lyon, qui comprend aussi les Diocèses d'Autun, Dijon, Grenoble, Langres et, depuis le 30-5-71, Saint-Etienne.

Depuis 1961, le diocèse de Belley fait également partie de la région apostolique du "Centre-Est", avec les Diocèses d'Annecy, Autun, Chambéry, Clermont, Grenoble, Lyon et Le Puy, plus Valence et Viviers (29-10-70) et Saint-Etienne (30-5-71).

Le 1-6-71, les paroisses de Crépieux, Genay, Montanay, Saint-Denis et S-P.-Chanel de Rillieux, Sathonay-Camp, Sathonay-Village et Vancia ont été transférées au diocèse de Lyon.

Depuis mars 1978, l'évêque réside à Bourg-en-Bresse, avec son administration, le Siège Episcopal restant à Belley.

Par décret de la Congrégation pour les évêques du 23 Janvier 1988, au nom du diocèse est ajouté le titre d'Ars, à compter du 4 août 1988.

Par décret de la congrégation pour les évêques du 20 août 1990, la Collégiale Notre-Dame de Bourg est érigée en Co-cathédrale le 3 Mai 1992.