Saint François Xavier

François Xavier (1506-1552), fêté le 3 décembre

Né au château de Javier en Navarre, il vient faire ses études à l’université de Paris, puis enseigne la philosophie.

A Paris, il fait la connaissance d’Ignace de Loyola. Le 15 août 1534, avec cinq étudiants, Ignace et François Xavier se consacrent à Dieu dans une petite chapelle de Montmartre : c’est le début de la compagnie de Jésus.

François achève ses études de théologie, est ordonné prêtre en 1537 et, lorsque le roi du Portugal demande au Pape des missionnaires pour évangéliser les Indes Orientales, Ignace désigne François Xavier.

Il s’embarque en 1541 pour Goa, la capitale des Indes portugaises et, arrivé en Extrême-Orient, y déploie une activité inlassable, parcourant en 10 ans plus de 100 000 km dans des conditions extrêmement difficiles.

Il se rend notamment à Ceylan, à Malacca, dans les Moluques, au Japon, ou il séjourne deux ans. Partout il fonde des communautés chrétiennes.

Malgré son très vif désir de faire connaitre l’Évangile à la Chine, il ne peut entrer dans ce pays et, épuisé par les fièvres, meurt solitaire dans la petite île de Sancian, face au continent. Il a 46 ans. François-Xavier est le patron des missions.

Extrait du livre le nouveau Théo, Encyclopédie Catholique Pour Tous

Bien que je sois devenu très pâle, je suis pourtant plus robuste que jamais. Les fatigues qu’on prend pour éduquer une nation qui aime tant la vérité et qui désire tant son propre salut donnent bien de la joie.

Saint François Xavier